老富翁愛德華?科爾（杰克?尼克爾森 Jack Nicholson 飾）近年來(lái)在公立醫(yī)院的私有化改造事業(yè)中獲利頗豐他為節(jié)省成本規(guī)定病房“一房?jī)纱病钡淖龇H受非議但性格強(qiáng)勢(shì)的科爾不以為意豈料他不久被檢查出罹患癌癥本欲入住單人病房的科爾在輿論壓力下只得與另一位病人——老卡特（摩根?弗里曼 Morgan Freeman 飾）同處一室汽車修理技師老卡特博聞強(qiáng)識(shí)將三個(gè)子女培養(yǎng)成才但代價(jià)是犧牲了年輕時(shí)要做歷史教授的夢(mèng)想曾經(jīng)結(jié)婚多次如今卻孤身一人的科爾逐漸對(duì)卡特產(chǎn)生了興趣兩位老人在病房中結(jié)下了友誼科爾偶然發(fā)現(xiàn)了卡特的“遺愿清單”他決定運(yùn)用自己的力量讓那些紙面上的瘋狂構(gòu)想一一實(shí)現(xiàn)去發(fā)現(xiàn)人生的真正意義……